worldwide trekking: China - unterwegs im Gebiet des Perlflussdeltas

Diese Woche fällt verglichen mit den letzten Monaten etwas aus der Reihe. Ich bin bei meiner Freundin Claudia und ihrem Mann Tjark in China zu Besuch. Die beiden sind für zwei Jahre zum Arbeiten nach Zhuhai gezogen und ich habe beschlossen, sie zu besuchen. Gleichzeitig mit mir ist auch die Vierte im Bunde, Kathi, direkt aus Deutschland eingeflogen gekommen. Mit ihr werde ich die nächsten Tage die Gegend unsicher machen.

Zhuhai liegt in der Provinz Guangdong (die genauso wie ihre Hauptstadt Guangzhou auch als "Kanton" bekannt ist) am Delta des Perlflusses in direkter Nachbarschaft zu Macau und rund eine Stunde von Hongkong und Guangzhou entfernt.

Zhuhai ist erst in den Siebzigerjahren auf den Landkarten aufgetaucht, war vorher ein unbedeutendes Fischerdorf. Heute ist die Sonderwirtschaftszone eine in kürzester Zeit auf 2 Millionen Menschen angewachsene Industriestadt. Während die "Stadt der Romantik" für Chinesen ein beliebtes Urlaubsziel darstellt, nicht zuletzt weil die Stadt und ihre Luft sauberer ist als der größte Teil der chinesischen Städte, ist es für Kathi und mich die Möglichkeit ein China abseits des internationalen Tourismus kennenzulernen.

Im Kontrast dazu stehen auf der einen Seite Guangzhou, eine Stadt mit über 2000 Jahre alter Geschichte und Macau, das "Las Vegas Chinas".

Zhuhai selbst hat nicht viele Sehenswürdigkeiten. Sein Wahrzeichen ist die Statue des Fischermädchens an der Küste, daneben stellt der neue Yuan Ming Palast ein beliebtes Ausflugsziel dar, er ist ein partieller Nachbau des 1860 zerstörten alten Sommerpalastes in Peking. Viel interessanter für uns ist es, uns einfach durch die Straßen der Stadt treiben zu lassen, zu bummeln und zwischen Boutiquen mit aktueller Mode oder Markständen mit Lebensmitteln aller Art sowie Dingen des täglichen Bedarfs hin und her zu schlendern. Bei unserem Ausflug nach Guangzhou kämpfen wir uns unter anderem durch so Herausforderungen wie "Zugfahrkarte kaufen ohne Chinesisch zu sprechen", Probleme über die man vorher gar nicht so richtig nachdenkt.

Es sind die kleinen Dinge, die diese Woche so spannend machen, aber die teilweise auch zu denken geben: Die Vielfalt an Gemüse und getrocknetem Fisch und anderem Getier auf den Märkten zu sehen. Der ältere Mann, der am Eingang eines Parks in Guangzhou steht und voller Inbrunst eine Arie einer kantonesischen Oper singt. Die alten niedrigen Gebäude mit den vielen Grünpflanzen eines Wohnviertels in der gleichen Stadt, die sich zwischen den Hochhäusern verstecken. Die Brautpaare zu beobachten, die am Strand Zhuhais (trotz Wind) oder auf der Insel Shamian in Guangzhou Hochzeitsbilder machen lassen. Oder die Straßenhändler in Zhuhai, die auf offener Straße Hörner, Schädel unterschiedlicher Tiere aber auch Pfoten und Fell von Tigern verkaufen. Ich muss zugeben, als ich das gesehen habe, hat sich in mir was zusammengezogen und nicht mehr so schnell gelöst...

Aber nicht zuletzt waren es auch so Kleinigkeiten wie zwei "Wahlchinesen" mit handgemachten Käsespätzle glücklich machen :-)

Macau ist nicht nur eine Sonderverwaltungszone, ähnlich Hongkong, sondern auch ein ganz anderes Erlebnis als das China wenige Kilometer entfernt. Tagsüber die alten Portugiesischen Viertel, wo Kathedralen neben kleinen buddhistischen Tempeln stehen, wo sich chinesische Bauweise neben portugiesischer in den Straßen drängt. Nachts dann das Funkeln, Glitzern und Leuchten der unzähligen großen Hotels mit ihren Casinos und Einkaufsmeilen. Wo man auch einfach mal halb Venedig im zweiten Stock nachbaut und an dicht gedrängten Spieltischen Millionen verspielt werden. Es wirkt wie eine surreale Parallelwelt.

Es fällt mir dieses mal schwerer als sonst, diese Woche, diese Erlebnisse zu beschreiben. Ich habe deshalb beschlossen einfach ein paar mehr Bilder hochzuladen, um einen Eindruck von der Gegend zu geben. Viel Spaß dabei!

Vielen lieben Dank an dieser Stelle and Claudia und Tjark für eure wundervolle (Gast)freundschaft und Kathi für so viel Spaß auf Tour!

Compared to the last weeks, this week was quite different. I was with my friend Claudia and her husband Tjark in China. The both of them moved to Zhuhai for two years in order to work here and I've decided to visit them. At the same time our friend Kathi came directly from Germany and together we explored the region.

Zhuhai is a town in the Guangdong province (also known as "Canton"), located on the delta of the pearl river, directly next to Macau and around one hour from Hongkong.

It appeared on the maps for the first time in the seventies. Before that, it was a small and irrelevant fishing village, in this comparably short time it grew up to a 2 million people industry town. To chinese visitors it is popular as the "City of Romance", partly also because the town and it's air is much cleaner than other chinese cities, for Kathi and me it was an interesting opportunity to explore China far from international tourism.

In contrast to Zhuhai, there is Guangzhou with it's more than 2000 year old history on the one hand and Macau, the "Las Vegas of China" on the other hand.

Zhuhai has only few sights. It's landmark is the statue of the fisher girl while the new Yuan Ming Palace is a partly replica of the old summer palace on Beijing, which was destroyed in 1869, and a popular place to visit. For us, it was way more interesting to stroll around the cities, see fashion boutiques next to market stands full with food and every day products. During our excursion to Guangzhou we had to fight with so "simple" things like "buying train tickets without speaking Chinese".

It were these small things, that made this week so interesting and sometimes made me thinking: the great amount of unknown vegetables and dried fish and other animals at the markets. The elderly man, standing at the entrance of a park in Guangzhou singing an Cantonese opera. The tiny old houses with it's many plants around in the same town, that seem to hide between the skyscrapers. Watching couples having their wedding photos made at the beaches in Zhuhai or on the small island of Shamian in Guangzhou. Or the street vendors selling horns or skulls of different animals and even fur and paws of tigers on the streets of Zhuhai. I have to admit, when I saw this, something inside me contracted, and it did not go away for a while...

But in the end it was also about such little things as making two "Chinese by choice" happy with homemade Käsespätzle :-)

Macau is not just a special administrative region similar to Hongkong, but also a very special experience which is not comparable with the China in the other side of the border.

By daytime, there is the old Portuguese quarter, where small buddhist temples stand next to cathedrals and small streets where Chinese and Portuguese style of building mix up. At nighttime, there are these huge hotels with its casinos that shine and twinkle in the night, where there are whole shopping malls in the style of Venice in the second floor and people loosing millions of dollars on numerous gambling tables. It is like a surreal parallel world.

This time, it felt really hard for me, to describe all the experiences, all the things I've seen. I've decided therefore to just upload a couple of photos more this time and let pictures speak. Enjoy it.

Thanks to Claudia und Tjark for being so wonderful hosts and friends and Kathi for having a great time together!

Best wishes und alles Liebe!

Sybille und das Schaf.